Page mise à
jour le 31-10-2002
La fécondation est la formation d'un oeuf
par fusion d'un ovocyte (souvent appelé faussement ovule par la plupart des
personnes) émis par l'ovaire et un spermatozoïde. C'est la mise en commun de
deux lots d'ADN.
Elle a lieu dans l'appareil génital
féminin au niveau des trompes utérines.
Trajet des
spermatozoïdes :
Les spermatozoïdes sont déposés dans la
cavité génitale de la femme, ils y restent peu de temps et pénètrent
aussitôt dans la glaire cervicale au niveau du col utérin.

A ce niveau, il existe déjà une
sélection. Beaucoup de spermatozoïdes ne pénètreront pas dans la glaire et
parmi ceux qui le feront, seuls 1 à 2 millions atteindront la cavité
utérine.
Tout au long de ce parcours, il y aura des
pertes : certains se tromperont de chemin, d'autres resteront bloqués au
niveau de la paroi utérine... de plus les spermatozoïdes ne se déplacent
pas en ligne droite et leur durée de vie est de 24 à 48 h en moyenne.
Au final, seules quelques centaines de
spermatozoïdes arriveront au contact de l'ovocyte.
Le trajet pour les spermatozoïdes qui y
arrivent n'est pas long, environ 1/2 heure mais c'est sans compter sur les embûches qui rallongent souvent le trajet.
La glaire cervicale et
les spermatozoïdes :
Elle est essentiellement sécrétée
par
les glandes ou cryptes de la muqueuse cervicale.
Sa production est maximale
au moment de l'ovulation. Son pH varie de 6.5 à 8.5. Elle ne laisse
passer les spermatozoïdes que pendant la phase d'ovulation c'est-à-dire 2
jours avant et 1 jour après.
Seuls les éléments
mobiles du sperme pénètrent dans la glaire, le liquide séminal est laissée
au fond du vagin et sera évacué.
La glaire possède un
pouvoir bactériostatique et bactéricide. Elle favorise la mobilité
des spermatozoïdes mais c'est par leurs propres mouvements qu'ils iront dans
la cavité utérine. Il existe pour les aider des contractions du col utérin
qui sont au maximum au moment de l'ovulation et de l'orgasme.
La cavité
utérine et les trompes :
Les spermatozoïdes vont
subir des modifications afin des les rendre plus fécondants. Ils sont aidés
dans leurs déplacements par un courant liquidien du aux mouvements ciliaires et
aux contractions de la paroi utérine et des trompes.
Au cours de ce trajet, ils
seront débarrassés de leur protection autour de la tête, protection qu'ils avaient
acquise dans le liquide séminal, ils
augmenteront leur mobilité et seront
préparés au contact de l'ovocyte.
Le contact avec
l'ovocyte :
L'ovocyte est protégé par des cellules péri-ovocytaire et par une couche que l'on appelle zone pellucide.
Les spermatozoïdes s'insinuent entre les
cellules péri-ovocytaires, dans les espaces qui se sont élargis depuis
l'ovulation.

Ils se fixent ensuite sur la surface de la
zone pellucide et la traversent complètement en formant une sorte de tunnel
qui se referme derrière eux. Ils vont ainsi pénétrer dans l'espace appelé
espace péri-vitellin. Il faut savoir que seule une dizaine de spermatozoïdes
atteignent la zone pellucide, et que l'ovocyte n'exerce pas d'attraction sur
les spermatozoïdes, ce sont eux seuls qui arrivent jusque là.
La fusion des gamètes :
Le spermatozoïde le premier arrivé, se
pose à plat sur la surface de l'ovocyte et pénètre en entier dans le
cytoplasme avec son flagelle. Lors de cette action, aucun autre
spermatozoïde présent dans l'espace péri-vitellin ne peut le faire aussi car
la pénétration du premier spermatozoïde entraîne des modifications
immédiates de la membrane ovocytaire.
Par différents mécanismes, les noyaux
des deux gamètes vont fusionner et former un oeuf. Commenceront alors les
différentes divisions de l'oeuf et son évolution vers un embryon
puis un foetus.
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