Page mise à
jour le 01-01-2003
Lorsque l'on parle du cycle menstruel
féminin, on entend par là toutes les modifications qui se font au niveau de
certains organes internes féminins, ovaires et utérus entre deux périodes
de règles. Mais cela prend en compte également l'hypothalamus et l'hypophyse. Et tout ces éléments interfèrent...
Je vais ici tenter d'être la plus claire
possible dans l'explication de ce mécanisme magique mais complexe qu'est le
corps humain et qui à ce niveau permet de procréer.
Voici déjà un schéma récapitulatif :

Le cycle menstruel*
L'hypothalamus et
l'hypophyse :
Ce sont par eux que tout commence car
l'hypophyse "commandé" par l'hypothalamus va permettre aux ovaires
de "fabriquer" un ovocyte prêt à être fécondé.
L'hypothalamus entraîne la libération
d'une hormone appelée GnRh ( Gonadotrophin-Releasing hormone) ou encore LHRH
( Luteinizing Hormone-Releasiog Hormone).
Cette hormone GnRh va faire comprendre à
l'hypophyse qu'il doit se mettre en action et sécréter deux hormones
différentes : La FSH ( Follicular Stimulating Hormone) et la LH ( Luteinising
Hormone) qui vont agir sur l'ovaire.
Les ovaires :
Les ovaires
contiennent, depuis la vie embryonnaire, un stock de
plusieurs milliers de follicules.
Sous l'effet des hormones sécrétées par
l'hypophyse, l'ovaire va se "mettre en route" et plusieurs des
follicules en réserve vont commencer à se développer (nous sommes au début
d'un cycle).

Représentation schématique de l'évolution d'un follicule
ovarien au cours d'un cycle menstruel.*
Il y a deux phases : une phase folliculaire
et une phase lutéale.
Durant la première phase, les ovocytes vont se développer mais un seul arrivera à terme
de son développement, les autres dégénéreront. Ce sera le follicule de DE
GRAAF (nom du premier médecin à l'avoir décrit).
Toujours durant cette phase, les follicules
sécrètent une hormone, l'oestradiol. Cette hormone va petit à petit devenir
plus abondante et aura deux actions :
1) Elle freine la libération de la
FSH dont le taux baisse et entraîne l'involution des follicules à
l'exception du
plus résistant qui continue son évolution.
2) Elle entraîne, au delà d'un seuil, la
libération brutale de LH (ainsi que de FSH) qui va elle entraîner l'ovulation.
Cette brusque montée de LH provoque la rupture du follicule et la libération
de l'ovule qui va être capté par la trompe ou il y aura fécondation ou non. Le follicule resté au niveau de l'ovaire se transforme en corps
jaune. C'est une formation arrondie, de quelques centimètres de diamètre qui
fait saillie au niveau de l'ovaire.
On arrive à ce moment là vers le 14ème
jour du cycle à la deuxième phase qui est la phase lutéale :
Cette phase se définie par la présence du
corps jaune qui sécrète en plus de l'oestradiol, de la progestérone.
Ces deux hormones oestradiol et
progestérone ont une contrôle négatif sur l'hypophyse qui va baisser sa
production de LH et FSH.
L'utérus
:
Les hormones
libérées pas les ovaires vont jouer sur l'utérus et
lui permettre de se préparer à l'implantation de
l'oeuf si il y a fécondation.

Evolution de l'endomètre au cours d'un cycle.*
L'oestradiol
sécrétée lors des 14 premiers jours du cycles pendant
la phase folliculaires va entraîner la prolifération
des cellules de la muqueuse utérine, l'endomètre.
L'épaisseur de celle-ci croît jusqu'au moment de
l'ovulation.
Lors de la seconde
phase, la phase lutéale, il y a sécrétion de
progestérone. Cette hormone va stopper la croissance de
l'endomètre. Les travées cellulaires qui le
constituent deviennent sinueuses et se gorgent de
produits sécrétoires. L'endomètre a un aspect de
"dentelle" et est prêt pour l'implantation de
l'oeuf.
Si l'ovule n'est pas
fécondé, au bout de 14 jours, le corps jaune arrête
de sécréter. Il a une chute des hormones
oestradiole et progestérone qui entraîne la
desquamation de la muqueuse qui disparaît avec l'ovocyte
non fécondé. Ce sont les règles.
Cette chute d'hormone
provoque au niveau de l'hypothalamus une information lui
signifiant qu'il faut recommencer un nouveau cycle.
Si il y a grossesse,
la chute d'hormone n'a pas lieu. L'implantation de
l'oeuf se fait : direction la
rubrique grossesse pour connaître la suite des
événements dans le détail.
* Schémas extraits du Guide
pratique de gynécologie (édition France Loisir) et de l'Abrégé de
Gynécologie (éditions Masson).
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